— Увести? Рик…

— Черт, Ксан! Я не об этом! Увести из-под носа! А теперь отойди, мне нужно вернуть ее в общежитие, все же она еще под моей ответственностью до завтрашнего утра!

— Она ушла, Рик…

— Вряд ли, ты ее просто еще не зна… — начал Броуди, но продолжения я не услышала, а вот трель пришедшего на мой коммуникатор сигнала услышали, кажется, все. — Что за… Кира?!

В несколько быстрых шагов Рик Броуди преодолел расстояние от входной двери до кабинета и распахнул прикрытую дверь. Замер на пороге, сверля меня удивленным взглядом, а я стояла посреди всего это разгрома, крепко прижимая к груди свою сумку, из которой раздавалась нетерпеливая и отчего-то очень громкая мелодия.

— Кира! — снова повторил он, пораженный. — Ты все-таки здесь! Что ты тут делаешь так поздно?!

— Марс! — вторил ему не менее обалдевший Ксандр Роутек, похоже, совершенно не ожидавший обнаружить меня в своём кабинете. — Вы тут? Что вы?.. Боже, вы…

Глава 11

Рик сделал несколько шагов ко мне, обходя коробки с мусором и ошарашенно разглядывая стопки сложенных в неровные кучи бумаг. Схватил за плечи и, чуть склонившись, заглянул в мои растерянные глаза.

— Кира, ты что, тут весь день пробыла?

Я лишь кивнула, не в силах почему-то отвести взгляд от второго мужчины, замершего в проеме двери. Сейчас на нем были надеты домашние довольно узкие брюки и тонкая футболка, и мне подумалось, что старик никак не может обладать таким телом: подтянутым и крепким. Что за черт? Я наконец перевела взгляд на Рика и еще раз кивнула, вроде он что-то спросил про дом.

— Похоже, мне пора, — выдала я, когда мелодия звонка стихла, а тишину разорвала новая трель, на этот раз бурлил мой пустой желудок. — Ой, простите.

— Ты что же, ее не покормил? — Кажется, Броуди был готов убить своего коллегу.

— Я даже не знал, что она все еще тут! Думал, что она… Ты знаешь, я…

Все это время я ощущала на себе странный, тяжелый взгляд белесых ледяных глаз Роутека. Словно он видел меня впервые, и это нисколько не пугало, наоборот, хотелось крикнуть ему: «Ха, ну что, съел?! Видишь, я не такая, как вы себе возомнили, Ксандр Роутек!»

— Что? Что ты думал, Ксандр?! Запер на целый день девочку в своей чертовой берлоге и забыл о ней! Ты всегда таким был и…

— Что?! — В эту секунду мне показалось, что Роутек готов броситься на Броуди, но неожиданно сник, кулаки, что еще секунду назад сжимались с яростью, разжались.

— Прости, я не… не важно… Ты…

— Рик, я не знал, что она осталась! Думал, что сбежала, был в этом уверен… я лишь…

— Что? В чем ты был уверен? — Броуди отпустил мои плечи, развернулся лицом к мужчине и уверенным движением взял меня за руку. — Ладно, завтра разберемся, а сейчас я забираю Киру.

— Не нужно, — Роутек нахмурился, — я сам. Я виноват, признаю! Очень виноват перед госпожой Марс, я сам отвезу ее, а тебе необходимо вернуться, думаю, тебя ждут… Куда нужно?.. Сейчас, подождите, мне только надо…

Роутек тут же исчез из моего поля зрения, я услышала, как он, шаркая одной ногой, заковылял в сторону выхода, затем скрипнула дверь, но Рик не дал ему ничего сделать, просто потянул меня за собой и быстро вывел из кабинета. В коридоре было темно, и я немного растерялась, когда попала в эту черноту, но Броуди оказался явно неплохо знаком с этим местом, потому как, ни на секунду не задерживаясь, направился прямо к двери, ловко лавируя между шкафов и раскиданных по полу вещей.

— Не нужно, Ксан! — крикнул он, когда мы остановились рядом с незамеченным мной ранее проходом.

Теперь я хорошо видела в отблесках уличного фонаря, свет от которого проникал в дом, спрятанную в стене дверь. Шум с той стороны прекратился, будто мужчина прислушивался к словам Рика Броуди.

— Я сам отвезу ее! Отдыхай!

После этого он также невозмутимо потянул меня за собой, вытаскивая на улицу, где уже царила темнота. Прохладный воздух сразу окутал со всех сторон, заставив вздрогнуть. Словно не замечая моего удивленного и недоверчивого взгляда, мужчина повел меня все также за руку в сторону освещенной уличными фонарями аллеи. Его шаги были резкими, быстрыми и широкими. Казалось, что за минуту он может преодолеть расстояние от одной стены Академии до другой, находящейся как минимум в километре от первой. Я же, словно собачка на привязи, быстро перебирая ногами, практически бежала позади, не издавая при этом ни звука.

Глава 12

Только было уже поздно, в прохладе осенней ночи я довольно явно ощутила, что белая форменная блузка, надетая мной утром, совершенно не способна удержать тепло. Спустя минуту такого бега по ночному парку Академии мои зубы, несмотря на физическую нагрузку, а бежать вслед за Броуди было не так-то и просто, начали выстукивать незатейливую мелодию. Вслед за зубами стало подрагивать тело, и только сейчас Рик Броуди резко притормозил и замер посреди парковой дорожки.

— Черт, Кира! У тебя совершенно ледяные пальцы! Да ты совсем замерзла! — удивленно произнес он.

— Н-нет! — отрицательно замотала головой, а зубы при этом так звонко стукнулись друг о друга, что я попыталась еще раз: — Н-нет-т!

— Кира! — Рик выпустил мою руку и быстро скинул с себя куртку, надетую поверх светлой рубашки. — Ну-ка давай!

Меня торопливо укутали в на удивление тяжелую, пахнущую дорогим одеколоном одежду. Сведя ее на моей груди, Рик осторожно застегнул пару пуговок, выудил из окутавшего меня тепла холодную ладонь и снова потянул за собой.

Еще десять бесконечных минут такого бега по территории Академии, и мы наконец вывалились на площадь перед главным зданием. Миновав монумент Героям Второй Волны, прошли под главной аркой, отделяющей территорию учебного заведения от всего остального города, и остановились перед уже знакомым мне каром. На правом боку его спортивного Хамелеона все еще была видна вмятина. Броуди распахнул пассажирскую дверь и помог мне занять переднее сиденье, затем захлопнул ее и, быстро обойдя кар, сел на свое место.

— Сейчас, подожди минутку. — Он завел двигатель, переключил пару рычагов, и из воздуховода тут же ударил горячий поток. — Ну вот, теперь ты быстро согреешься!

Странная пауза повисла в воздухе, а я только сейчас в полной мере осознала всю сложившуюся ситуацию. И то, что произошло за последние десять минут, ни в какое сравнение не шло со всем, пожалуй, что происходило в моей жизни за последние несколько лет. Все мои мыльные фантазии, все мечты и грезы, коими я жила с того самого момента, как впервые увидела Рика Броуди на празднике, посвященном ученикам первого года обучения. Его вступительная речь произвела на меня настолько неизгладимое впечатление, что уже через неделю я сменила направление обучения и факультет.

Вместо того чтобы стать защитником, о чем мечтала с самого начала, я забрала документы и отправилась на Общие дисциплины, решив потратить всю свою оставшуюся жизнь на разгребание архивов и изучение давно утративших свою ценность материалов. Но тогда все это казалось мне глупым и незначительным. Главное — я могла практически ежедневно любоваться прекрасным молодым мужчиной, а мое будущее так или иначе будет устроено — ведь диплом Академии я все равно получу. И вдруг неожиданно все перевернулось с ног на голову.

Тот, кто только полгода назад заметил мое присутствие в Академии, обратил внимание на мои немалые успехи в учебе и обещал обязательно взять на практику к себе, ведь такие люди ему обязательно пригодятся, наконец заметил меня. Именно меня, Киру Марс, и даже, кажется, немного флиртовал, обещая в награду за разбитый кар, коему и так самое место было в утиле, угостить не только обедом, но и ужином.

А сейчас он вообще усадил меня в свой Хамелеон, укутал в собственную куртку, пропахшую его любимым парфюмом «Святоша», и молча смотрел на меня. На меня, Киру! А не просто на одну из своих учениц, которых рядом с ним всегда было в избытке. Он смотрел на меня. И я знала это.