— …ну и жалкая же ты, — продолжала говорить девушка, — привлечь его внимание подобным образом! Черт, Марс, да ты просто тряпка!

— Что? — Я непонимающе уставилась на нее, а затем обвела взглядом замершую за ее спиной свиту. — О чем ты?

— Ха-ха-ха, — рассмеялась девушка, а я оглянулась на Нель в поисках поддержки или хоть какого-то объяснения происходящему. — О попытке вернуть его…

Последние слова она произнесла уже тише, чуть подавшись вперед.

— Я говорю о том, что твоя никчемная выходка не вернет тебе моего Рика. — Она приподняла брови и гадко улыбнулась. — Слабачки вроде тебя только и годны на то, чтобы покончить с собой. Умоляю, в следующий раз сделай все как положено.

Она потянулась еще немного вперед, переходя на шепот:

— Сдохни уже окончательно.

— Сама сдохни! — Нель подскочила на месте, с грохотом роняя стул, на котором сидела, и подалась вперед. — А еще лучше — вякни еще что-нибудь столь же прекрасное и дай мне шанс подать на тебя жалобу в Закон!

— Захлопнись, нищета! — Несмотря на резкий тон и обидные слова, Ангиль тут же выпрямилась и отступила. — Как верная собачка защищаешь свою подружку? На всех готова тявкать?

Девушки, столпившиеся за ее спиной, рассмеялись, поддерживая шутку, и я заметила, что наша перепалка стала привлекать все больше и больше внимания других учеников.

— А может, вы того… — Она сделала характерный жест, означающий в этом мире однополые отношения. — Тогда еще понятнее, отчего Рикки прибежал ко мне!

Девушки вновь рассмеялись, а я выставила ладонь, не позволяя Нель рвануть вперед и разорвать эту мерзкую тварь на кусочки, а в глазах подруги я видела именно это желание.

— Не смей так говорить о Нель! И ты ошибаешься, — как можно спокойнее ответила ей. — Во всем.

— Кира, ты не обязана ей ничего объяснять! — перебила меня подруга, а затем что-то вспыхнуло в ее глазах. Растянув губы в улыбке и сложив руки на груди, Иннель продолжила, громко и четко выговаривая каждое слово: — Ее жалкие попытки задеть меня не тронут. Может, я и нищая, зато всего добилась сама, в отличие от тех, кто без денег своей семьи ни на что не способен. Да еще и объедками с чужого стола довольствуется! И так рад, так рад!

— Что ты несешь, тварь?! — зашипела Талана. — Совсем ку-ку?

Ее подружки загудели словно пчелиный рой, поддакивая и шумно обсуждая слова Брад.

— Ну как же, ты сама сказала, что “Рикки”, - Нель попыталась передразнить отвратительный тон и голос Ангиль, — пришел к тебе…

— Да, — победно кивнула та, — именно так!

— Ну, Кира им попользовалась, — взмахнула рукой Нель, словно глупому ребенку объясняя на пальцах, — а теперь и ты попользуйся! А потом еще обращайся, обязательно! Думаю, Кира с удовольствием тебе и свои старые носки отдаст поносить! Когда они ей надоедят…

— Нель! — попыталась я остановить подругу.

— Заткнись, идиотка! — прорычала Ангиль. — Ты пожалеешь о каждом своем слове! И ты тоже, — прошипела она, обращаясь уже ко мне, — ходи и оглядывайся. И еще, Рик всегда был моим, с самого начала, просто хотел поиграться с очередной девственницей! Поимел тебя и бросил.

После этого она развернулась и под громкие одобрительные выкрики и улюлюканья остальных студентов покинула кафетерий. Я, совершенно растерянная произошедшим, опустилась на стул, а Нель, отвесив пару театральных поклонов поддержавшим ее ребятам, придвинула свой стул и плюхнулась рядом со мной.

— Будет знать!

— Нель… — позвала я ее. — Зачем ты так?

— Затем, — хмыкнула она, — что себя нужно защищать вот от таких идиоток! А ты себя никогда не защищаешь! Вечно мямлишь что-то или молчишь.

— Спасибо. — Я улыбнулась.

— Обращайся!

— Как думаешь, это правда?

— Что именно?

— Броуди и Ангель… Ты знала о том, что они?..

— Да, а что? — Она испытующе уставилась на меня. — Тебя это разве теперь должно волновать? Кира, все, абсолютно все знали, какой он. Кроме тебя, но ты болела этим типом, по-настоящему болела, и я просто не могла не поддержать тебя, когда он проявил интерес. Да и, знаешь, я надеялась… в глубине души надеялась, а вдруг ты именно та, понимаешь? А теперь-то что?.. И вообще, ты сама решила прекратить с ним любые отношения или как ты сказала: “Недоотношения”!

— Ты права! — Я решительно хлопнула ладонью по столу. — Это глупо как-то, да? Я больше не хочу того, что было со мной.

— Точно! — Она согласна кивнула. — И забудь все, что я говорила тебе хорошего о Броуди! Он кобель и сволочь.

— Нель!

— Я за нее! — бойко ответила подруга, состроила рожицу и тут же стала серьезной. — Ты помнишь, что обещала?

— Да.

Над кафетерием разнесся звонок, и мы, не сговариваясь, подскочили со своих мест. Несмотря на все, что произошло, впереди нас ожидали новые лекции и занятия, пропустить которые было нельзя.

Глава 50

До конца занятий я так и не смогла сосредоточиться на том, о чем говорил стоящий в центре аудитории мужчина. Несмотря на то, что сегодня по расписанию у нас были практические занятия в симуляторе, он не спешил приглашать кого-то из нас показать свои умения. Он что-то бубнил, время от времени поглядывая на ряды столов и проверяя, внимательно ли мы его слушаем.

Марек, сидящий по соседству, откровенно клевал носом. Бак со своими приятелями вообще обращал мало внимания на мужчину, о чем-то тихо переговариваясь, посмеиваясь и кидая странные взгляды в нашу сторону. Но я не придавала их взглядам никакого значения, так как вновь и вновь крутила в голове события вчерашнего дня и ночи. А еще постоянно думала о том, что совершенно потеряла разум — как я могла наброситься на Роутека? А ведь по-другому мои действия и назвать было нельзя!

Сама к нему полезла, сама! На колени забралась, так откровенно себя предлагала. Но он же отвечал, отвечал и…

— Ау! — раздалось над самым ухом. — Подъем! Лекция закончена!

Я встрепенулась и подскочила, наконец сообразив, что в аудитории и правда шумно, а ребята, уже покидав вещи в сумки, направляются на выход. Последним шел мужчина, и я решила догнать его, чтобы спросить, когда же вернется Роутек и вообще, где он? За моей спиной нетерпеливо мялся Кром, подталкивая меня в плечо.

Не успела я выскользнуть из аудитории вслед за подменным преподавателем и окликнуть его, как меня под руку подхватил Марек и потянул за собой. Все мои попытки освободиться ни к чему не привели.

— За мной! — Его тон и уверенные действия сильно меня озадачили.

— Эй, ты чего?! Кром! Да подожди же! — Мои крики привлекли внимание учеников в коридоре. На нас то и дело оглядывались, провожая тихими комментариями.

— Ничего, идем, — Марек хмыкнул, продолжая тянуть меня в сторону лестницы, — тебя ждут.

— Кто? — Удивленная, я перестала вырываться.

— Идем, идем, скоро узнаешь.

Когда мы вышли из здания, на пороге меня под вторую руку подхватила откуда-то выскочившая Нель. Практически оттащив на добрый десяток метров от входа, ребята наконец остановились.

— Как и просила, — хохотнул Марек, — передаю с рук на руки!

— Спасибо, — поблагодарила его подруга каким-то несвойственным ей тихим голосом.

Я попробовала вывернуться, но девушка, несмотря на довольно хрупкий вид, держала меня очень крепко. Кром же, наоборот, выпустил мою руку, улыбнулся, теперь уже не мне, а ей, и отступил, взмахнув рукой.

— Ну, девчонки, давайте, пока! Мне уже пора на смену.

— До встречи! — крикнула Нель, продолжая крепко удерживать меня, попытавшуюся рыпнуться в ее руках. — Да хватит, что ты как больная?!

— Я?! — Моему возмущению не было предела. — Что это еще за шутки, отпусти меня, наконец!

— Угу! — хмыкнула подруга, однако тут же выпустила мою руку, затем аккуратно поправила на мне блузку и отряхнула форменную юбку.

Затем быстро глянула мне за плечо и тут же, вновь подхватив под руку, потянула в сторону парковки каров. За спиной раздался странный шум, но оглянуться и проверить, что там, я просто не успела.