— Кира! — воскликнула она. — Ты только посмотри, какая красота!

Обойдя подругу, я наконец получила возможность разделить ее восхищение. На моей кровати было разложено совершенно потрясающее платье глубокого синего цвета с рассыпанными по всей поверхности сотнями искристых блесток.

— Обалдеть, — выдохнула я потрясенно, — где ты эту красоту взяла?

— За дверью, — хохотнула Нель, — когда ты переодеваться пошла, постучали, я открыла, а там коробка на полу стоит. И никого рядом. Ну, я и… — Девушка неожиданно смутилась. — Ой, ничего, что я открыла? Просто я не сразу поняла, что это для тебя, а когда открыла, уже не смогла остановиться…

— Конечно, нет! — Я готова была визжать от счастья, ведь в том, от кого был этот наряд, сомнений не осталось, а значит, мой прекрасный принц передумал. Настроение тут же взлетело до потолка. — Ох, ты только посмотри, какая красота!

— Да! — Нель покивала, а затем, подхватив наряд за плечи, приложила его к моей груди. — Просто невероятно! С ума сойти, настолько оно тебе идет! Ну, все, мать, ты никуда не идешь!

— Почему? — Столько резкое изменение настроения у подруги меня немало удивило.

— Потому что, если тебя в этом увидит Кром, влюбится однозначно!

— Дурочка! — рассмеялась я и обняла подругу. — Совсем ненормальная! Ладно, давай поторопимся, а то опоздаем и тогда уж точно кое-кому несдобровать.

Собрав наряды в одну коробку, ту, в которой было доставлено мое платье, мы отправились на стоянку каров, где, к моему удивлению, нас уже ждал Марек. Добравшись до Академии и став свидетелем совершенно невероятного по своей невинности поцелуя в щеки, я, распрощавшись с моментально нахмурившейся подругой и подхватив приятеля за руку, поспешила на занятия.

Продолжая витать в облаках, я ввалилась в аудиторию и заняла своего место. У преподавательского стоял вчерашний мужчина, вытаскивая из объемной сумки какие-то материалы и готовясь начать лекцию по материи. Привычный шум разговоров и гам стихли, когда дверь неожиданно распахнулась и на пороге показался Роутек. Он быстро прошел в центр аудитории, жахнул по столу какой-то стопкой бумаг, кивком поздоровался с преподавателем, что был тут именно для того, чтобы его подменить, и уставился прямо на меня, кажется, готовый испепелить одним только взглядом. Я удивленно охнула, ловя на себе этот убийственный взгляд, не понимая, что на этот раз стало причиной его ярости. Поистине странный мужчина!

— Ну что ж, — наконец процедил он, когда пауза слишком затянулась, — раз вы не понимаете по-хорошему и считаете, что можете позволить себе делать то, что хотите, без оглядки на чужой опыт, готовьтесь пожинать плоды этого выбора.

— Что? — раздалось со стороны соседнего ряда. — О чем вы?

— Я? — Роутек наконец отвел от меня взгляд и посмотрел на моего соседа. — Я о проваленной всем потоком проверочной работе, проведенной господином Кроухом позавчера.

Аксель, недовольно хмурясь, подался вперед, а затем бросил на меня такой же недовольный взгляд, словно это я была виновата в том, что все плохо написали данную работу. Нет, я, конечно, поняла, что слова блондина были обращены всецело ко мне, только не понимала, что успело произойти такого, что он снова злится. Минуты шли, Роутек вытаскивал по одной работе из стопки и начинал ее разбирать, выставляя перед всей аудиторией ошибки и требуя тут же сделать исправления и озвучить верный ответ. У кого-то получалось, и оценка с неуда тут же менялась на удовлетворительно. Но большая часть учеников так и не смогла изменить оценку, что повлекло за собой еще и отнятие пары баллов. Подменяющий Роутека преподаватель совершенно безэмоционально наблюдал за происходящим, удобно устроившись за преподавательским столом. Когда дело дошло до меня, блондин не стал ничего доставать, а просто, сложив руки на груди, поинтересовался:

— И как думаете, госпожа Марс, какую же оценку получили вы?

— Какую? — практически простонала, понимая, что ничего хорошего мне ожидать не стоит.

— Никакую! Это даже не неуд, так как вашей работы я лицезреть не имел счастья! Возможно, вы оставили ее дома? — последние слова он процедил сквозь зубы. — Не хотите за ней отправиться?

— Нет, — отрезала я, начиная закипать. — Простите, господин Роутек, но домой, — произнесла с нажимом, — я отправиться никак не могу.

Он сжал губы в одну линию, но больше ничего мне не сказал, развернулся и широкими шагами покинул аудиторию.

— Что это было? — выдохнул Марек.

— Не имею представления, — ответила ему так же растерянно.

«Только попробуй меня ослушаться!» — было написано на экране, когда я выудила из сумки свой тихо вибрирующий комм. Хоть адрес и был мне незнаком, но никаких сомнений в его владельце не возникло.

Глава 55

— Да что он себе позволяет?! — рычала себе под нос, запихивая в сумку свои вещи. — Думает, теперь ему все можно?!

— Что? — Марек сидел рядом со мной и терпеливо ждал, когда же я закончу собираться. — Все в порядке?

— Д-да! — рыкнула в ответ и резко выдохнула. — Извини, я просто…

— Это из-за Роутека? — спросил он тише, а я застыла, решив, что излишне внимательный парень понял, что произошло. Но Кром лишь похлопал меня по руке: — Не переживай ты так, это не первая и не последняя проверочная. По всем остальным теоретическим работам у тебя высокие оценки, так что все будет хорошо!

— К-конечно, — прошептала я, — спасибо и… извини…

— Ничего.

— Господа, — раздалось от самого выхода, — не могли бы вы продолжить миловаться вне стен аудитории? Мне необходимо закрыть класс и заняться наконец своими делами!

Я вздрогнула и, оглядев помещение, поняла, что мы с Мареком остались одни. Преподаватель, что последнюю пару часов монотонно зачитывал нам лекцию по материи, скорчив самое скучающее выражение лица, на которое был способен, стоял у выхода и нетерпеливо постукивал носком ботинка о пол.

— Извините! — Спохватившись, я подскочила на месте и рванула вниз по ступенькам, за мной последовал и Кром.

Проскользнув мимо недовольного мужчины, мы направились дальше по коридору.

— Марс! — раздалось за спиной, и я застыла. Медленно обернулась и посмотрела на преподавателя. — Это же вы Кира Марс?

— Да, — выдохнула удивленно.

— Вас ждут, госпожа Марс.

— Что? Меня?

— Ну вы же Кира Марс? — повторил он. — А вы?

Последнее было обращено к также остановившемуся Крому. Парень замер рядом, явно собираясь дождаться меня.

— Кром, — произнес он напряженно. — Марек Кром.

— А вас, — преподаватель растянул губы в странной ухмылке, — не ждут, Марек Кром. Так что можете быть свободны.

Я физически ощутила, как приятель напрягся, явная грубость в словах мужчины ему не понравилась.

— Поживее, госпожа Марс, — поторопил меня мужчина. — Он не любит ждать.

Я медленно кивнула и обернулась к Мареку.

— Слушай, передай Нель, что я задержусь, хорошо?

— Ты уверена? — странным, сиплым голосом ответил мне приятель. — Не нравится мне это…

— Что? — Я оглянулась, еле сдерживая улыбку. — А что тут может не нравиться? Это, наверное, из-за той дурацкой работы. Все, давай иди.

— Точно?

— Ну конечно. — Я даже пихнула его в грудь, заставляя отступить, и с удивлением ощутила под пальцами чуть ли не камень. А ведь я раньше никогда не задумывалась, насколько он, должно быть, хорошо физически развит. — Все, катись, Кром.

Поправив на плече сумку, направилась к ожидавшему меня мужчине. Скучающее выражение на его лице быстро сменилось, и сквозь маску скуки проступили презрение и даже какая-то толика неприязни. Я лишь вздохнула, осознавая тот факт, что он совершенно не обязан испытывать ко мне какие-то хорошие чувства. Но я не ожидала того, что произойдет дальше.

— Я готова, — произнесла тихо, останавливаясь рядом с ним.

— Как я рад, — ответил он, облив меня новой порцией неприязни. — Прямо гора с плеч. Идемте.

Он развернулся и направился в сторону, противоположную той, куда ушли ученики и где за поворотом на лестницу скрылся Марек.