Он склонился еще ниже, практически касаясь кончиком носа границы материи, что так и продолжала чуть подрагивать в воздухе, создавая иллюзию его движения. Теперь его глаза оказались практически на одном уровне с моими и в них вновь не было и тени ярости.
— Ква! — произнес он совершенно беззвучно, шевеля лишь одними губами.
А я просто рот открыла от удивления, стараясь осознать, что вообще тут происходит? И только мгновение спустя меня словно молнией ударило: какая же ты дура, Кира! Ведь тебе и так и сяк уже объясняли, ведь он даже на пруд тебя таскал и показывал практически на пальцах, объяснял, что именно нужно делать, как искать и формировать, как отличать одно от другого. А я о самом важном и думать не думала, все, что меня интересовало — только “как чудесно сияли его глаза в лучах солнца и что именно его связывает с Лидией Грон, столь фривольно ворвавшейся в дом и прервавшей наше” … Наше что? Ну не свидание же… Стоп! Я снова не о том думаю!
Не знаю, что именно преподаватель увидел на моем лице, но он резко то ли хмыкнул, то ли просто выдохнул и отступил, застыв перед симулятором в ожидании моих дальнейших действий.
— Аргх! — прорычал где-то на заднем фоне Бак, уже теряя терпение, а я лишь усилием воли сдержалась, чтобы не вскинуть руку с выставленным вперед средним пальцем. Знаю, он бы не понял этого жеста. Просто мне бы сильно полегчало, будь в этом мире в ходу такой вот простой и лаконичный посыл «ко всем чертям».
А еще я сдержалась, потому что знала, Ксандр Роутек ждет. Он дал мне шанс, по-настоящему дал и теперь ждет, что я оправдаю его доверие. Хотя он и пыжится, хотя хмурит брови, но это словно маска для всех. Маска, за которой я смогла разглядеть его истинные намерения и реальные чувства.
Не отрывая взгляда от верхней пуговицы на его жилете, я постаралась вспомнить все то, что он мне говорил в тот день. Материя — словно вода в пруду… Своя родная, теплая на самой поверхности, и холодная в тени, ближе ко дну…
Теплая на поверхности и холодная в глубине…
Мне отчего-то вспомнилось, как дед, тогда еще полный сил, возил нас с мамой в поход на какое-то лесное озеро. Оно располагалось в невероятно красивом и уютном уголке родной глубинки. Именно там, стоя по пояс в воде, он учил меня плавать, придерживая своей широкой ладонью под животом. А потом выудил откуда-то из багажника пенопластовую доску, обтянутую капроном, и потащил меня на глубину. Помню, как я визжала, ощутив разницу в температуре воды, когда теплые потоки у самой поверхности сменились ледяной тьмой глубины.
Я чуть повела руками, стараясь представить… Нет, не так! Вспомнить то, что я испытывала, шевеля ногами в воде, словно перемешивая теплые и холодные потоки. Я понимала, что все, окружающее меня сейчас, не что иное, как своя собственная, родная материя. Хотя этот мир и был мне чужд, но даже тут потоки и слои материй должны были иметь те различия, о которых рассказывать Роутек. Несколько плавных движений и кончик моего оттопыренного мизинца мазнул по ледяной кромке. Замерев и с трудом уняв забившееся быстрее сердце, я повторила движение, стараясь вновь ощутить этот «холод». Но ничего не вышло.
Практически готовая расплакаться, я повторила движение, еще раз и еще, и чуть не взвизгнула, вновь зацепив на этот раз не только кончиками, сразу тремя пальцами ледяной поток воздуха. С силой сжав зубы, практически боясь лишний раз вздохнуть, я сделала полный оборот вокруг своей оси будто в танце и закрутила холодный вихрь, укутываясь в него как в кокон.
Мир вокруг меня задрожал, и теперь сквозь поток иной материи я еще отчетливее видела, как шевелится зной на границе симулятора, как чуть подрагивает фигура преподавателя, как за его спиной серым маревом расползаются тени других учеников…
Удивительно, но отсюда все выглядело, словно я смотрела сквозь аквариум с не очень чистой водой. Мне хватило лишь пары мгновений, чтобы сосредоточить свой взгляд на Роутеке, и уже в следующий миг его образ стал предельно четким, хотя все остальное на его фоне продолжало расплываться. От удивления я вновь задержала дыхание и склонила голову к правому плечу, любуясь преподавателем. Каждая складка его рубашки была для меня настоящим чудом, каждый волосок на его, казалось бы, аккуратно выбритой щеке сейчас был виден особенно четко. Я заметила, как дернулся уголок его губ в желании улыбнуться и тут же в попытке скрыть это движение.
Не знаю почему, но мне ужасно сильно захотелось рассмотреть что-то еще, кого-то еще, только чтобы удостовериться в том, что это не сон и я не придумываю себе того, чего на самом деле и нет. Инстинктивно я оттолкнулась от образа блондина, будто отдаляясь от него и теряя в зыбком мареве материи, чтобы тут же сконцентрировать свой взгляд на Мареке Кроме. Образ парня вырвался из общей массы и также стал невероятно четким. Кристально четким. Я рассматривала его лицо, жадно впитывая каждую черточку: рот, расплывающийся в улыбке, совершенно гладкую кожу, что отличалась от кожи Роутека своей юной чистотой.
Глава 44
Темные пряди, упавшие на лицо парню, скрывали глаза, и мне нестерпимо захотелось убрать их, чтобы иметь возможность рассмотреть, что еще плещется в яркой радужке. Я потянулась к его лбу, желая убрать густую длинную челку, и отшатнулась, когда заметила, как в доли секунды выражение на лице Марека сменилось испугом и недоверием. Он дернулся, а я сделала шаг назад, словно и сама пыталась отскочить. Замерла, продолжая рассматривать приятеля, а потом, поняв, что ничего не изменилось и, скорее всего, мне просто показалось, продолжила изучать аудиторию.
Теперь, ощущая поверхностью кожи потоки материи различной плотности, я, воодушевленная успехом, вновь крутанулась на месте и краем глаза заметила странное движение тени, что отделилась от стоящего в центре аудитории преподавателя. Остановившись, оглянулась и вновь, на самом краю сознания, заметила тень. Не веря самой себе, повторила движение, только на этот раз медленнее, усиленно косясь, и уже совершенно четко увидела, как дернулся воздух, как темная масса последовала, будто бы копируя мои движения. Я застыла, застыла и она.
Секунда, и я потянулась к ней всем своим существом, желая увидеть ее так же, как до этого рассматривала Марека и Ксандра Роутека. И странное чувство абсолютной внутренней пустоты, сопровождающее каждого в момент набора высоких скоростей, овладело мной. Я заметила новое движение на краю сознания, и не одно, на секунду мне показалось, что вся аудитория, словно наложенные друг на друга рисунки, разошлась в разные стороны, удваивая или даже утраивая изображение. Не успела я охнуть, как все прекратилось и вернулось в исходное состояние. Мгновение спустя дверь в аудиторию распахнулась и на ее пороге показался секретарь ректора Академии.
— Какого черта?! — Блондин развернулся к входу и грозно рыкнул.
— Господин Роутек, вас ждут в ректорате, это срочно и не терпит отлагательств! — деловым и абсолютно невозмутимым тоном произнесла молодая женщина.
— У меня занятие вообще-то! — не менее раздраженно ответил он и развел руки в стороны, будто пытался охватить всю аудиторию. — Или, по-вашему, я…
— Это Имперская Почта! — перебила его она, чуть дернув изогнутой бровью.
— Хорошо. — Его тон тут же изменился, и уже разворачиваясь к нам, он бросил: — Спасибо, сейчас буду.
Я остолбенела от этой сцены. Роутек стерпел вторжение, не убил секретаря, посмевшую прервать его занятие, да еще и спасибо сказал!
— Урок на сегодня окончен! Все вон!
В несколько широких шагов он преодолел расстояние до своего стола, щелкнул выключателем симулятора, просто выкидывая меня из волшебного призрачного мира и, подхватив пиджак, рванул к выходу. Там остановился у двери и привычно грозно прорычал, обращаясь к затаившимся за столами ученикам:
— Ну, чего ждете?! Я сказал: "Вон!" Живо!
Те, так же как и я, совершенно ошарашенные, повскакивали с мест, благо собирать конспекты и учебники сегодня необходимости не было, и начали торопливо покидать аудиторию. Я же, довольно грубо вырванная из иного слоя материи, обессиленно шлепнулась на пол, довольно болезненно приложившись коленями об пол. Осторожно поднялась, лишь краем глаза отмечая быстрые взгляды, что бросал на меня преподаватель. Обернувшись на ряды столов, заметила, как Марек, уже подхватив свою сумку, выуживал из-под стола мои вещи. Закинув длинный ремешок на плечо, он приблизился ко мне и, оглядев с головы до ног довольным взглядом, хмыкнул: