— Повторить? — прошептала я, неприязненно косясь на входную дверь.

Протянув руку, медленно распахнула ее, на что тут же получила реакцию: Чези, кажется, взвизгнула и позвала рыжего. Я осторожно прикрыла дверь, и брюнетка застыла.

— Поняла, я поняла! — кивнула сама себе и распахнула ее настежь.

Парочка перекинулась парой фраз и замерла перед входом, а я отступила подальше, боясь даже представить, что теперь меня ожидает. Только то, что произошло, совсем не входило в мои планы.

Вместо щитов из проема показалась кисть руки, только это не был человек или кто-то из ребят: длинные черные пальцы обхватили косяк, крепко его сжимая. За одной рукой показалась вторая. Я взвизгнула, отпрыгивая в сторону, и как раз вовремя. Секунду спустя руки исчезли, а в распахнутую дверь ввалилась мои гости.

— Закрывай, давай же, ну! — закричала брюнетка, поднимаясь на ноги. — Ну же, Кира! Быстрее!

Оглянувшись на вход, я вновь увидела, как из черного живого провала показываются такие же черные конечности: одна, вторая, третья… Заорав так, что, кажется, оглохнуть должны были все, я навалилась на створку двери, стараясь захлопнуть ее и не позволить тому, что рвалось внутрь, сделать это. Спустя несколько секунд рыжий присоединился ко мне, с громким рыком наваливаясь на дверь и захлопывая.

— А… а… — Я часто-часто дышала, отступая от входа и испуганно смотря на дверь, ожидая, что та в любую секунду может распахнуться под натиском теней, а в том, что это именно они, никаких сомнений у меня не оставалось.

— Черт, — выдохнула Чези, поднимаясь с пола, — кажется, я порезалась… И откуда их столько привалило?! Думала, мы не прорвемся!

— Норм! — выдохнул рыжий. — Полдела сделано… Ты как?

Он покосился на меня, отряхиваясь.

— Нормально… — прошептала в ответ. — А вы?… Вы тут?..

— А мы за тобой, нас шеф отправил! Так что давай собирайся, будем теперь обратно прорываться…

— Но это… вы сможете?..

— Она сможет найти дорогу обратно, — рыжий мотнул головой, указывая на брюнетку, — а я проведу.

— Надеюсь, оно то стоит! — выдохнула Чези. — Что ты тут устроила?! Я, конечно, никогда не бывала в доме Ксандра, но всегда считала, что он жуткий педант.

То, как легко она произнесла имя Роутека, заставило меня на секунду замереть, а потом что-то плохое проснулось внутри, кольнуло словно отравленной иглой. Девушка, не замечая этого, оглянулась по сторонам, с удивлением рассматривая разгром, что я устроила тут ранее. Битая посуда, валяющиеся на полу стулья и покосившиеся полки, на которых ранее стояли покрытые пылью бокалы.

— Психанула, — прошептала я, густо краснея от смущения и злости.

Отчего-то рядом с этими двумя мне стало легко и как-то спокойнее, только вот те жуткие пальцы все еще пугали. Я то и дело оглядывалась на дверь, ожидая, что она распахнется, и в дом ворвутся десятки теней.

— Не боись, — рассмеялся рыжий, — сами они не откроют, это другой слой материи. Тени только в открытый проход могут проникнуть. Так, нам нужно поспешить, а то там шефа… в общем, давай не тормози, надо выбираться…

— А господин Роутек?.. Он знает?..

— Ксандр? Что мы тут? — брюнетка улыбнулась. — С ума сошла, если он узнает, то нам не жить! Нужно как можно быстрее доставить тебя к шефу.

Я закусила губу, на секунду засомневавшись, а правильно ли поступлю, сбежав.

— Ему нужна твоя помощь, не понимаю какая. — Рыжий встал рядом. — Но если шеф говорит, что от тебя есть толк, я ему верю. К тому же там такое творится, что нам просто необходимо поскорее вернуться, щитов до ужаса мало, а эти твари везде прорываются. Роутек, конечно, ограничил пространство, но и он не всесилен, тот, кто стоит за всем этим, скоро поймет его задумку и прекратит ломиться в запертые двери.

Глава 58

— Так, давай-ка найдем отсюда другой путь. — Чези отбросила волосы назад и обернулась. — Не так-то просто, знаешь ли, в этом ворохе потоков было отыскать нужное искажение, да еще и подстроиться под него в столь короткий срок.

Девушка, осторожно ступая, вышла в коридор, с удивлением и интересом рассматривая пространство вокруг.

— Занятно, — хмыкнула она, — очень похоже на Ксана, да, Кей?

— Угу, — парень последовал за Чези и, оглянувшись на меня, махнул рукой, — все такое же хмурое и жуткое. Давай, надо найти другое место для выхода, сейчас там слишком много теней.

Я двинулась следом за ними.

— А как вы смогли пройти, и вообще, как нашли меня?

— Да нас шеф отправил, — просто ответил рыжий Кей. — Он сказал, что ты у Роутека и тебя нужно вытащить.

— Ну ничего себе! — Брюнетка застыла в проеме двери, ведущей в гостиную, затем оглянулась на меня и смерила взглядом. — А с виду совсем хрупкая.

— Чего там? — Кей нетерпеливо отодвинул ее в сторону, затем тоже оглянулся и скривил губы в некоем подобии ухмылки. — Мда. Психанула, говоришь?

— Немного… — прошептала в ответ, стараясь вспомнить, что в приступе ярости я успела натворить в той комнате.

— Надо бы найти самый короткий путь… — задумчиво протянула Чези.

— Короткий? — переспросила я.

— Да, — терпеливо кивнула она, — с наименьшим количеством искажений. Как там, — она махнула рукой в сторону кухни, — чем меньше искажений в пространстве и материи, тем быстрее я найду наше и тем меньше шансов попасть в лапы теней.

— Это как у господина Окса в кабинете? — переспросила, пытаясь понять, что она имеет в виду.

— Ну да, а вы еще не дошли до искажений? — кинула она через плечо, проходя в комнату и тут же направляясь к окну, из которого я и заметила их приближение. — Искажения можно настраивать, подбирая так, что, не зная комбинацию владельца, ни за что не пройти.

— Нет, — покачала я головой, — мы только о прорывах и говорили, да и вообще сейчас мне кажется, мы ничего не знаем…

— Не расстраивайся, — крикнул уже скрывшийся в спальне Роутека Кей, — большую часть знаний на практике получают, ну и таланты, конечно же, тоже раскрываются на практике! Например, кое-кто умеет распутывать искажения словно нити. — Он выглянул, показавшись в проеме и обратившись к Чези: — Нет, тут не вариант, ты, кстати, знакома с теорией, что поток материи похож на нити? Они скручены и плотно прилегают друг к другу…

— Да, господин Роутек рассказывал мне, а таланты? — переспросила, ощущая свою абсолютную бесполезность в поисках того, о чем вообще имела крайне смутное представление.

— Таланты, — повторил Кей. — То, чем ты будешь пользоваться в департаменте, и то, что будешь развивать. Что-то вроде твоей “фишки”.

— В департаменте? — вновь переспросила, отступая в сторону, чтобы пропустить парня.

— Да, когда закончишь курс в Академии, тебя точно заберут в департамент, а оттуда уже каждый получает распределение на службу в гражданские отделы. Вот я, например, работаю в финансовой службе и при любом искажении или намеке на прорыв меня вызывают богачи.

— Кей у нас в высших слоях общества крутится! — хихикнула Чези.

Парень улыбнулся и распахнул дверь в ванную, заглянул туда и снова хмыкнул.

— А вот Чези работает с социальной службой: школы, сады, детские дома, дома ветеранов Первой и Второй волны, ну и все такое.

— А Вакси? — не удержалась я.

— Вакси у нас, — раздался голос девушки, — архивист.

— Кто это?

— Ну он с людьми мало работает. — Кей встал ближе. — Все больше по бумажкам. Не шибко умный, да и вспыльчивый, сама видела. Но ты на него не обижайся, он прямой как столб и столь же бесхитростный.

— А господин Роутек, он кто?

— Он? — ребята переглянулись. — А вот ты сама у него и спросишь при случае.

Я вздохнула.

— Вы говорили про таланты… — не отставала я от них, поняв, что ребята с удовольствием поделятся со мной информацией, хоть и не всей.

— Ну, кроме того, что каждый из нас работает в определенной сфере… — Кей быстро поднялся по лестнице на второй этаж, но, распахнув дверь, тут же ее закрыл. — Мда, — добавил он, — падать с такой высоты не вариант… мы обладаем какими-то талантами. Способностями Щита, наиболее выраженными, так сказать.